Complémentarité de séquence

Les échelons de « l’échelle de corde » de l’ADN ou de l'ARN se composent chacun de deux molécules appelées « bases ». Ces bases se lient toujours entre elles avec le même partenaire : L’adénine se lie à la thymine, respectivement à l’uracile ; la cytosine à la guanine, c’est ce que l›on appelle l’appariement des bases. Les segments de molécules d’ADN ou d’ARN simple brin dont les bases s›accordent exactement pour former un double brin sont dits complémentaires.